El Xingyi Quan, “Xing” representa la forma, lo externo y “Yi” representa la intención, lo interno, siendo básicamente traducido como el arte marcial que une la forma y la intención.

El Xingyi Quan utiliza metafóricamente las cinco fases clásicas de la filosofía tradicional china 五行 “Cinco fases” las cuales incluye; metal, madera, agua, fuego y tierra（金,木,水,火,土）para representar cinco acciones combativas principales; Partir, derrumbar, perforar, cañon y horizontal (劈,崩,钻,炮,横), denominados “Los cinco puños”, “五行拳” , los cuales mediante su práctica desarrollan la intención o lo interno 意. Por otra parte, el Xingyi Quan extrae el espíritu o esencia de los doce animales “十二形拳”, desarrollando la Forma o lo externo 形.